Самая короткая ночь в году. Сколько поверий и надежд с ней связано, сколько сказок и легенд витает вокруг  летнего солнцестояния. Поговаривают, что даже магические существа, еще оставшиеся на просторах земель Калевалы, пробираются к людям, чтобы вместе повеселиться.

Наполненный цветочным ароматом, запахом парфюма, музыкой и приглушенными  голосами бальный зал  королевского дворца, где  по-своему отмечали этот праздник. Простой люд и мечтать не может о подобной пышности, роскоши. Что ж, престиж страны, правящего рода, следует поддерживать не только политикой и войнами, но и зрелищем. Что не дама, то какой-то загадочный цветок, сошедший со страниц книг, что не её партнер, то дополнение образа или его продолжение. С легкостью  подобное торжество можно отнести к маскараду, осталось лишь лицо прикрыть замысловатой маской.

Празднество началось несколько часов тому назад, но очевидно, что продлится всю ночь. Конунг и его новая супруга учтиво принимали почести от придворной знати, впрочем, и первый танец так же открывали именно они. Для Илиса, как наследного принца, так же отводилась своя роль, казалось бы стандартная и в большей степени сведенная лишь к одному – общение с нужными людьми. Не стоит думать, что только он мелькал среди присутствующих, но и младшая сестра блистала, затмевая многих леди своим изысканным нарядом, как и близнецы прогуливались меж гостей. Когда эти двое вместе, даже на празднике, даже если находятся, как казалось бы, под присмотром телохранителей и дворцовой стражи, то все равно стоит ждать какого-то подвоха.  Насколько будет интересна для пятнадцатилетнего подростка подобная суета, пестреющая красками, вгоняющая в рамки этикета? Зная младших, особенно характер Миеликки, долго вот так, ничего не делая, она не выдержит, потащив следом и брата на геройство. Присматривал за ними, насколько это было возможно. И вот когда неугомонные дети пропали из поля зрения, не удалось найти их даже спрятавшимися под каким-нибудь столом с яствами  или колонной, овитой цветами, то закралось беспокойство.  Его Величество, увлеченный иными беседами, как и собственной супругой,  решил остаться в стороне, но вот Илис, сославшись на желание оказаться на свежем воздухе, покинул зал.

В то, что беглецы отправились отдыхать – не верилось. Их первые балы уже прошли, где каждого из них официально представляли светскому обществу, требовали неукоснительного подчинения правилам, но… кое-кто сумел скрыться из вида даже с подобного празднества, что уж тогда говорить о стандартном  мероприятии.

Действовал наугад, ведь не заглянешь в чужой разум, окунаясь в идеи и мысли. 

Что ж, если бы он был мальчишкой, у которого в одном месте свербит жажда на приключения, желание найти какой-нибудь загадочный цветок, что распускается только в эту ночь или же не давало покоя рвение оправиться к простому народу на праздник, попрыгать через костер, просто посмотреть на быт обыкновенных людей то, выбираться пришлось бы быстро. Хотя, не стоит забывать про наряды: Нальдо побежал бы и так, а вот его близняшка могла рвануть переодеваться во что-то более удобное или, как истинная леди, устроила фееричный побег в платье. 

Круг поисков заметно сужался: подальше от большого скопления гуляющих, поближе к самым удобным путям выхода из замка, естественно с расчетом о движении стражи. Вздохнув, Илис направился к южному балкону. Выбраться со второго этажа, юркнув сразу в   сад, а именно с этой стороны умельцы собрали множество диковинных растений, отличающихся пышной кроной, вполне неплохой план.

Поворот коридора, позади никто не следовал. Отлично. Даже  извечные компаньоны принца, приставленные в целях безопасности, решили не создавать излишней шумихи.

Картина маслом: к каменным резным перилам привязана простыня? Судя по всему да, а вот уже с той стороны отчетливо слышались недовольства. Пройдя ближе, опираясь на край, Его Высочество разве что провел пальцами по натянутой ткани, смотря вниз, как оба зачинщика побега спускаются к земле:

- Молодцы, что узелки завязали. Действительно, так удобнее, - все, поймали с поличным.